Combinez les mots verre, art et artisanat et trouvez un emplacement. Vous avez pensé à Murano, n'est-ce pas ? Mais aujourd'hui nous voulons vous emmener à la découverte d'une deuxième tradition fascinante, suspendue entre mythe et enquête historique, entre élégance et pragmatisme, entre une expansion florissante et un douloureux déclin. Bienvenue à Altare : le phénix de verre.
Une rivalité séculaire
Située dans l'arrière-pays de Savone, Altare est en fait la petite maison du verre soufflé. Elle fut le siège d'importantes et nombreuses verreries qui rivalisèrent longtemps avec celles de Murano.
Suggestives et singulières sont les légendes qui racontent l'origine de la production de verre à Altare.
Les origines : entre mythe et histoire
On dit que l'Abbé du Cenobio de "l'Insula Liguria" (îlot de Bergeggi) favorisa le transfert de quelques familles de verriers flamands à Altare, après avoir admiré les montagnes environnantes, riches en bois de bois fort, utiles comme combustible pour le En traitement.
Une autre version attribue le mérite à certains nobles normands, qui, de retour d'une croisade du XIe siècle, ont favorisé l'installation de fours, médiatisée par l'expérience de moines compatriotes.
Mais la légende s'étend aussi aux artisans syriens ou arméniens. Et surtout aux moines bénédictins, gardiens des différentes techniques de transformation, dont celle du verre. Ce dernier, très probablement, a enseigné l'art aux habitants, favorisant la naissance de la communauté.
University of Glass : la naissance de l'entreprise
En tout cas, divers témoignages attestent que déjà vers 1100 l'industrie du verre était florissante à Altare, qui atteignit son maximum de splendeur au cours des XVe et XVIe siècles.
De l'union de plusieurs familles, une puissante corporation est également née : laUniversité du verre, favorisée par les marquis de Monferrato, seigneurs des territoires. Le droit d'appartenir à cette Corporation n'appartenait qu'aux fils de ces familles. Ils ont obtenu le titre de gentilhomme et même des exemptions de taxes et de droits.
Règles et arbitres
Les premiers statuts réglementant les droits et devoirs des verriers datent de 1495. Le respect de ces statuts était contrôlé par Consulat des Arts Vitrea, composée de six Consuls élus, soit six des maîtres verriers les plus prestigieux.
Contrairement à Venise, qui pendant des siècles a su garder les secrets de l'art du verre, l'Université d'Altara n'a pas empêché sa diffusion, mais l'a enrégimentée.
L'extraordinaire diffusion du verre Altarese
Les familles de verriers Altarese ont émigré dans toutes les parties du monde connu, ouvrant des fours et diffusant un style dont les imitations constituaient une catégorie bien connue et définie. façon autel, comme le la mode de Venise.
Les migrations les plus prestigieuses ont lieu sous le règne de Louis XIV : le ministre des Finances Colbert favorise l'entrée en France des verriers d'Altare en leur accordant des titres de noblesse et des exonérations fiscales, dans le but de leur arracher leurs secrets.
Ritualité : entre religion et esprit communautaire
Le traitement du verre s'est déroulé de San Martino à San Giovanni Battista. La période estivale était réservée à la réparation des fours et à l'approvisionnement en matières premières et en combustible.
Le début des travaux dans les fours a été célébré par la cérémonie du "se concentrer". C'était un rite à caractère à la fois religieux et social. Le prêtre bénit deux bougies en les remettant à deux enfants déguisés en anges. Ces derniers, escortés des Consuls et des maîtres verriers, se rendaient aux fourneaux et allumaient les feux.
Le maître souffleur était alors appelé à réaliser, comme première œuvre, une gourde de grande contenance, qui, remplie de vin et associée à une galette de riz, était apportée aux ouvriers pour inaugurer la production.
Le combat à l'Université du Verre
L'activité de l'Université du Verre continua d'alterner des périodes prospères avec d'autres troublées, sinon critiques, dues aux luttes politiques, aux guerres, à la concurrence et même à la peste.
Mais le coup le plus dur porté à l'université a été un conflit de classe. Le Consulat était en fait la seule autorité d'Altare et ce pouvoir n'était pas apprécié par une classe émergente de citoyens, composée de petits entrepreneurs, commerçants et propriétaires. Le mécontentement a donné lieu à des décennies de luttes qui ont pris fin en 1823 avec le Manifeste Royal qui a décrété la suppression de l'université.
Des années de déchéance et d'humiliation s'ensuivirent pour les artistes verriers, contraints de travailler dans les quelques fours restants, dans des conditions d'exploitation.
La fondation épique de la Glass Art Society
Ce n'est que la veille de Noël 1856 que le Société Coopérative Artistique Anonyme du Verre, un exemple italien important de l'union du capital et du travail et un symbole brillant de la rédemption de toute une communauté.
Certes, plus évocatrice que cette description est la lettre que l'avocat Pietro Lodi, le plus éclairé des maîtres Altarese, adressa à ses enfants pour narrer la fondation de la Société :
"Le soir même où le mystère de la rédemption humaine devait être célébré à minuit dans la paroisse voisine, à ce moment précis l'acte de rédemption de l'Art était signé dans les salles de votre oncle Vitrea, et je ne peux pas décrire l'excitation et les expansions de ce moment. Tout le monde me voulait, ils m'ont serré la main et m'ont étreint en m'appelant leur libérateur, leur bienfaiteur, leur père. Vous ne pouviez pas penser à quoi de plus beau. La Providence fera le reste".
L'ingérence de la politique
Malgré le volume d'affaires qu'Altare commençait à connaître, les avancées technologiques des fours et les diverses récompenses italiennes et internationales, le Gouvernement croyait trouver dans cette Association un élément de contraste avec les Institutions Nationales.
De plus, les traités commerciaux de 1863 et 1867, conclus respectivement avec la France et l'Autriche, portèrent un nouveau coup à la Société, favorisant les économies et les produits de ces nations au détriment des produits locaux.
L'épilogue après la guerre
La Società Artistico Vetraria, inspirée par les principes de solidarité, a également été détruite par la Seconde Guerre mondiale, lorsque la coopérative a été transformée en industrie mécanisée, renoncer à l'artisanat.
De plus, le manque prolongé de financement adéquat l'a décrétée en 1978 dissolution de la Société. Cet événement a marqué non seulement la fin d'une entreprise, mais d'une ancienne communauté de travail qui a écrit l'histoire du verre et exprimé une culture de travail centrée sur la valeur, le respect et la dignité de chaque associé et collaborateur, en opposition délibérée aux besoins de Capitale.
La naissance de l'Institut
Mais l'histoire du verre Altarese ne s'arrête pas là. En effet, en 1982, leInstitut d'étude du verre et de l'art verrier, dans le but de valoriser la mémoire du riche patrimoine artistique et culturel de la tradition verrière d'Altare et de jeter les bases de la relance d'une activité artisanale fidèle au passé. Ces mêmes hypothèses ont incité l'Institut à acquérir la collection de verres qui appartenait auparavant à la Società Artistico Vetraria, aujourd'hui patrimoine constitutif de la Musée du verre d'autel.
L'héritage Altarese
De l'ancienne production Altarese, il n'y a aucun spécimen qui puisse être attribué avec certitude et il est très difficile de distinguer les verres fabriqués dans la ville de ceux fabriqués dans le façon autel. D'un point de vue stylistique, l'influence du style vénitien est évidente dans la verrerie Altarese, mais dans une version plus simple et plus sévère.
La production verrière d'Altare se caractérise par être toujours liée à satisfaction des besoins quotidiens. Les maîtres verriers de l'arrière-pays de Savone étaient en effet capables de créer des objets fascinants par leur forme et en même temps fonctionnels ; expression d'un design ante litteram, qui, ajouté à une histoire aussi passionnante, fait du verre Altarese un cas extraordinaire dans le panorama de la culture et de la tradition artisanales et proto-industrielles italiennes.
Sources : bormioliartevetro.com, wikipédia
