Khoảng 100 tỷ thùng chứa thủy tinh được sản xuất hàng năm.
Thị trường kính trị giá hơn 100 tỷ đô la một năm. Thủy tinh đã được sản xuất trong 9.000 năm, tuy nhiên, thùng rác tái chế chỉ được giới thiệu vào những năm 70.
Có những quốc gia như Thụy Điển đạt đỉnh tái chế 90%, Hoa Kỳ trung bình không đạt 40%. Vương quốc Anh sử dụng khoảng 3,6 triệu tấn thủy tinh, trong đó chưa đến một triệu tấn được tái chế. Phần còn lại chuyển đến các bãi chôn lấp.
Thủy tinh là một sản phẩm kỳ lạ, nó có thể được tái sử dụng vô thời hạn, nhưng quá trình sản xuất đòi hỏi nhiều năng lượng và chi phí tái chế cao cho cả thu gom và vận chuyển.
Andrew Ungerleider và Gay Dillingham, những người sáng lập EARTHSTONE INTERNATIONAL LLC (1995 tại New Mexico USA) đã xem xét việc chuyển đổi thủy tinh bỏ đi thành bọt thủy tinh với nhiều ứng dụng tiềm năng.
Để có được bọt thủy tinh, thủy tinh đã qua sử dụng được đập vỡ thành bột, sau đó được nung nóng và bơm CO2 vào, tạo ra một loại bọt nhẹ, bền và tiết kiệm.
Lĩnh vực ứng dụng của bọt thủy tinh là rất lớn.
Ake Mård, một nhà thầu xây dựng người Thụy Điển, đã biến bọt thủy tinh thành các khối cho các tòa nhà, tường và mái nhà tiền chế.
Trên thực tế, kính, chứa đầy bọt khí li ti, trở thành vật liệu xây dựng chống cháy và cách nhiệt.
Kỹ thuật xây dựng mới này đã được Liên minh Châu Âu chấp thuận.
Nước không thể thấm qua các khối này, không có ký sinh trùng nào xâm nhập qua tường, không có nấm phát triển trên tường và hệ số cách nhiệt vượt trội hơn so với các lựa chọn thay thế đã biết về giá cả và hiệu suất.
Đây là một giải pháp rất thú vị để giảm lãng phí nguyên liệu và tạo ra một nền kinh tế vừa có lợi nhuận vừa thực sự tròn trịa.
