We denken vaak dat glas een oeroud materiaal is dat extreem complex is om te vormen. Maar wat als er een manier was om het net als plastic te bewerken? Glassomer-project, geboren in 2021, heeft zich ten doel gesteld een technologie te ontwikkelen waarmee glasproducten kunnen worden verkregen met typische polymeerverwerkingsprocessen.
Glassomer ontstond uit een intuïtieve universitaire invalshoek in Duitsland en ontwikkelde zich dankzij Europese financiering. Het bedrijf transformeerde een visionair idee in een innovatieve start-up, die nu is uitgegroeid tot een mkb-bedrijf.
Glasomeer is glas dat als polymeer kan worden bewerkt
Het hart van technologie is een nanocomposiet: een kunststof gevuld met microscopisch kleine zanddeeltjes (silica). Deze verbinding is gemakkelijk te bewerken, door spuitgieten of Print 3D, net als elk polymeer.
Zodra de gewenste vorm is bereikt, wordt het kunststof onderdeel verwijderd en krijgt het een warmtebehandeling. Het eindresultaat? Een solide, duurzaam en gebruiksklaar glazen onderdeel.
Minder energie, minder CO₂
Een van de meest interessante aspecten van de innovatie die Glassomer introduceert, is de drastische vermindering van het energieverbruik vergeleken met traditionele glasverwerkingsmethoden. De processen zijn in feite veel minder energie-intensief en CO₂-uitstoot verminderenen biedt een duurzaam alternatief voor de toeleveringsketen.
Van idee tot markt: schaalbaarheid is realiteit
Dankzij het Europese project kon Glassomer de industriële schaalbaarheid van het proces aantonen door te investeren in geavanceerde spuitgietmachines en -apparatuur. Het bedrijf heeft nu zo'n 20 mensen in dienst en werkt samen met klanten in sectoren zoals precisie-optica, laboratoriuminstrumentatie en de automobielindustrie.
Met een aanpak die veelzijdigheid, precisie en duurzaamheid combineert, kan de technologie van Glassomer de mogelijkheden van glas in de industrie en wetenschap opnieuw definiëren.
